Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, κρατάει ένα χάρτη, με βλέμμα ανήσυχο, ψάχνοντας προσεκτικά την «έξοδο» από τον πόλεμο στο Ιράν – μια εικόνα που αποτυπώνει την πίεση και την αβεβαιότητα που αντιμετωπίζει η διοίκησή του. Τουλάχιστον εύστοχο αποδεικνύεται το εξώφυλλο του TIME.
Ο Ντόναλντ Τραμπ βρισκόταν στο Οβάλ Γραφείο κατά τη διάρκεια της τρίτης εβδομάδας του πολέμου στο Ιράν, όταν μια ομάδα από τους πιο έμπιστους συμβούλους του ήρθε για να ανακοινώσει κάποια ανεπιθύμητα νέα, αναφέρει σε άρθρο του το περιοδικό Time.
Ο επί χρόνια δημοσκόπος του, Τόνι Φαμπρίτσιο, είχε διεξάγει έρευνες που έδειχναν ότι ο πόλεμος που ξεκίνησε ο Τραμπ γινόταν ολοένα και πιο αντιδημοφιλής. Οι τιμές της βενζίνης είχαν ξεπεράσει τα 4 δολάρια ανά γαλόνι, οι χρηματιστηριακές αγορές είχαν καταρρεύσει σε πολυετή χαμηλά και εκατομμύρια Αμερικανοί ετοιμάζονταν να βγουν στους δρόμους σε ένδειξη διαμαρτυρίας.
Δεκατρείς Αμερικανοί στρατιωτικοί είχαν επιβεβαιωθεί ότι σκοτώθηκαν. Μερικοί από τους βασικούς δημόσιους υποστηρικτές του Τραμπ επέκριναν μια σύγκρουση χωρίς σαφές τέλος. Η επικεφαλής του προσωπικού του Λευκού Οίκου, Σούζι Γουάιλς, μαζί με μια μικρή ομάδα βοηθών είπαν στον Πρόεδρο ότι όσο περισσότερο συνεχιζόταν ο πόλεμος, τόσο περισσότερο θα απειλούσε την δημόσια υποστήριξη και τις προοπτικές των Ρεπουμπλικανών στις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου.
TIME’s new cover: Inside Trump’s search for a way out of the Iran warhttps://t.co/k4YP7OVtMw pic.twitter.com/z1ATEDoV1Z
— TIME (@TIME) April 2, 2026
Για τον Τραμπ, η προειδοποίηση ήταν ανησυχητική. Ο Τραμπ πέρασε πολλά πρωινά παρακολουθώντας βίντεο που είχαν συγκεντρώσει στρατιωτικοί αξιωματούχοι με επιτυχίες στο πεδίο της μάχης, σύμφωνα με ανώτερο αξιωματούχο της κυβέρνησης.
Έχει πει στους συμβούλους του ότι το να είναι ο αρχηγός για την εξάλειψη της πυρηνικής απειλής που θέτει το Ιράν θα μπορούσε να είναι ένα από τα χαρακτηριστικά του επιτεύγματα.
Αλλά η Γουάιλς, σύμφωνα με δύο πηγές του Λευκού Οίκου, ανησυχούσε ότι οι βοηθοί έδιναν στον Πρόεδρο μια «θετική εικόνα» για το πώς γινόταν αντιληπτός ο πόλεμος στο εσωτερικό, λέγοντας στον Τραμπ αυτό που ήθελε να ακούσει αντί για αυτό που έπρεπε να ακούσει.
Είχε προτρέψει τους συναδέλφους της, λένε οι αξιωματούχοι, να είναι «πιο ειλικρινείς με το αφεντικό» σχετικά με τους πολιτικούς και οικονομικούς κινδύνους.
Η συνάντηση αντανακλούσε μια πραγματικότητα που ο Λευκός Οίκος δεν μπορεί πλέον να αγνοεί: ο χρόνος τελειώνει πριν ο Τραμπ, το κόμμα του και το αμερικανικό κοινό πληρώσουν ένα ακόμη μεγαλύτερο τίμημα. Ο Τραμπ είχε υποσχεθεί να αναζωογονήσει την οικονομία και να κρατήσει τις ΗΠΑ μακριά από ξένες συγκρούσεις. Τώρα έχει ξεκινήσει έναν πόλεμο που δεν είχε λάβει εντολή να διεξάγει και ο οικονομικός πόνος μπορεί να μόλις ξεκινά.
Η αμερικανική κυβέρνηση αντιμετωπίζει τώρα μια πρόκληση: να βρει μια έξοδο χωρίς να φαίνεται ότι έχει πετύχει ελάχιστα.
