«Η Μπέκστρομ, από τη Δυτική Βιρτζίνια, η μια από τους εθνοφρουρούς για τους οποίους μιλάμε, που έχαιρε μεγάλου σεβασμού, ήταν νέα και μεγαλειώδης, άρχισε την υπηρεσία της τον Ιούνιο του 2023 και ήταν εξαίρετη απ’ όλες τις απόψεις, μόλις μας άφησε. Δεν είναι πλέον μαζί μας», τόνισε ο ρεπουμπλικάνος δισεκατομμυριούχος σε τηλεοπτικό διάγγελμά του από τη Φλόριντα.
Ο άλλος στρατιωτικός που χτυπήθηκε από πυρά «δίνει αγώνα για να κρατηθεί στη ζωή», πρόσθεσε. «Είναι σε πολύ σοβαρή κατάσταση. Δίνει μάχη για να κρατηθεί στη ζωή και ελπίζουμε πως θα λάβουμε τα καλύτερα νέα» για την πορεία του, πρόσθεσε.
Η Μπέκστρομ κατετάγη στην Εθνοφρουρά της Δυτικής Βιρτζίνια στις 26 Ιουνίου 2023.
«Πρόκειται για μια οδυνηρή απώλεια για την οικογένεια της Εθνοφρουράς μας», δήλωσε ο συνταγματάρχης Λάρι Ντόουν, διοικητής της Διακλαδικής Δύναμης της Περιφέρειας της Κολούμπια. «Η ειδικός Σάρα Μπέκστρομ ήρθε στην Περιφέρεια από τη Δυτική Βιρτζίνια για να βοηθήσει να παραμείνει η πρωτεύουσα του έθνους μας ασφαλής και όμορφη. Είναι μια ηρωίδα και θρηνούμε τον χαμό της. Οι σκέψεις και οι προσευχές μας είναι με τους δικούς της ανθρώπους και με την Εθνοφρουρά της Δυτικής Βιρτζίνια».
Η επίθεση της Τετάρτης έγινε με φόντο κλίμα εξαιρετικά τεταμένο στις ΗΠΑ, όπου στις αρχές Σεπτεμβρίου δολοφονήθηκε ο Τσάρλι Κερκ, συντηρητικός ίνφλουενσερ –διαμορφωτής της κοινής γνώμης– σύμμαχος και προπαγανδιστής του προέδρου Τραμπ στη νεολαία. Ο ίδιος ο πρόεδρος Τραμπ άλλωστε είχε σωθεί παρά τρίχα όταν διαπράχτηκε απόπειρα δολοφονίας του κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας του 2024.
Τους τελευταίους μήνες, ο πρόεδρος διέταξε να αναπτυχθεί η εθνοφρουρά κατά σειρά στο Λος Άντζελες, στην Ουάσιγκτον και στο Μέμφις, σε όλες τις περιπτώσεις αψηφώντας την εναντίωση των τοπικών αρχών – και στις τρεις πόλεις κυβερνούν δημοκρατικοί -, διατεινόμενος πως το μέτρο ήταν απαραίτητο για να καταπολεμηθεί η εγκληματικότητα και να υποστηριχτεί η αστυνομία μετανάστευσης (ICE).
Ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ ανακοίνωσε μετά την επίθεση πως θα σταλούν ακόμη 500 στρατιωτικοί στην Ουάσιγκτον· ο αριθμός τους θα φθάσει έτσι τους 2.500 και πλέον. Ο πρόεδρος Τραμπ επιβεβαίωσε πως διέταξε την αποστολή ενισχύσεων.
