Ο Ναΐμ Κασέμ είναι ο νέος ηγέτης της Χεζμπολάχ μετά το θάνατο του Χασάν Νασράλα.
Γεννημένος το 1953 στη Βηρυτό, ο Κασσέμ υπήρξε υψηλόβαθμο στέλεχος της Χεζμπολάχ για περισσότερα από 30 χρόνια.
Διορίστηκε αναπληρωτής αρχηγός το 1991 και παρέμεινε στο ρόλο του όταν ο Χασάν Νασράλα έγινε αρχηγός ένα χρόνο αργότερα.
Το μηνύματα στο Ισραήλ
Ο Κασέμ ήταν το πρώτο μέλος της ανώτατης ηγεσίας της Χεζμπολάχ που έκανε τηλεοπτικά σχόλια μετά τη δολοφονία του Νασράλα. Τότε δηλώσει ότι η Χεζμπολάχ θα επέλεγε διάδοχο του δολοφονηθέντος ηγέτη της «με την πρώτη ευκαιρία» και υποσχέθηκε πως θα συνεχίσει να πολεμά το Ισραήλ σε ένδειξη αλληλεγγύης στους Παλαιστίνιους.
Ο Κασσέμ είχε ξεκαθαρίσει ότι η σύγκρουση ανάμεσα στην ένοπλη οργάνωση και το Ισραήλ είναι ένας πόλεμος για το ποιος θα υποχωρήσει πρώτος και η Χεζμπολάχ, σύμφωνα με τον ίδιο, δεν θα ήταν αυτή, καθώς οι δυνατότητες της λιβανέζικης οργάνωσης παρέμεναν «άθικτες» παρά τα «οδυνηρά χτυπήματα».
«Παράθυρο ευκαιρίας»
Στο ίδιο διάγγελμα ήταν που υποστήριξε πως η Χεζμπολάχ θα στήριζε τις προσπάθειες του προέδρου του κοινοβουλίου Ναμπίχ Μπέρι στην κατάπαυση του πυρός στο Λίβανο, παραλείποντας για πρώτη φορά την αναφορά στην ανάγκη εκεχειρίας στη Γάζα.
Το 30λεπτο τηλεοπτικό του διάγγελμα ήρθε μόλις λίγες ημέρες αφότου χάθηκαν τα ίχνη του ανώτερου στελέχους της Χεζμπολάχ, Χασίμ Σαφεντίν, που ήταν ο επικρατέστερος διάδοχος του Νασράλα μέχρι τότε και 11 ημέρες μετά τη δολοφονία του Νασράλα.
Υπενθυμίζεται ότι, η δολοφονία του Σιαφεντίν επιβεβαιώθηκε από τη Χεζμπολάχ στις 23 Οκτωβρίου.
Ο Κασσέμ θεωρούνταν από πολλούς ως «πιο ακραίος» από τον Νασράλα, όπως αναφέρει στο Associated Press, Μοχάναντ Χάγκε Άλι, ανώτερος συνεργάτης στο κέντρο ανάλυσης της Μέσης Ανατολής «Carnegie» που ερευνά τη Χεζμπολάχ.
Στην πράξη, όμως, η επιρροή του εντός της οργάνωσης ήταν περιορισμένη υπό τον Νασράλα.
Από το κίνημα Αμάλ στη Χεζμπολάχ
Στη δεκαετία του 1970, ο Κασέμ εντάχθηκε στο Κίνημα Αμάλ που στα αραβικά σημαίνει «Κίνημα της Ελπίδας» μια πολιτική οργάνωση που ιδρύθηκε από τον Ιμάμη Μούσα Σάντρ και διεκδικούσε την μεγαλύτερη εκπροσώπηση της ιστορικά παραμελημένης και φτωχής μουσουλμανικής σιιτικής κοινότητας του Λιβάνου. Μετασχηματίστηκε σε μια εκ των κύριων ένοπλων ομάδων στον εμφύλιο πόλεμο του Λιβάνου, και τώρα συνιστά ένα ισχυρό πολιτικό κόμμα.
Στη συνέχεια, ο Κασσέμ εντάχθηκε στην Χεζμπολάχ, που δημιουργήθηκε με την υποστήριξη του Ιράν μετά την εισβολή του Ισραήλ στον Λίβανο το 1982 και την κατοχή της νότιας περιοχής της χώρας. Έκτοτε υπήρξε ηγετικό της στέλεχος καθ’ όλη τη διάρκεια της πορείας της.
