Οργή Μπάιντεν
Από τα 20 αρχικά μέλη του Κογκρέσου που είχαν διατυπώσει επιφυλάξεις, το κύμα στελεχών του Δημοκρατικού κόμματος που ζητούν από το Τζο Μπάιντεν να διευκολύνει τις διαδικασίες είναι πλέον καθημερινό και αυξανόμενο, την στιγμή που ο Πρόεδρος των ΗΠΑ εμφανίζεται αγανακτισμένος, καθώς εκτιμά πως βάλλεται από μια «ενορχηστρωμένη εκστρατεία» με στόχο την έξοδό του από την προεκλογική κούρσα. Από την οργή του Μπάιντεν δεν εξαιρούνται και άλλοτε στενότατοι συνεργάτες του, όπως ο πρώην Πρόεδρος των ΗΠΑ, Μπάρακ Ομπάμα, με τον οποίο ο Τζο Μπάιντεν φέρεται ως ιδιαίτερα «πικραμένος» από την στάση που κράτησε ο προκάτοχός του, εκφράζοντας επιφυλάξεις ως προς τη δυνατότητά του να ανταποκριθεί σε μια τόσο απαιτητική καμπάνια.
«Πρωτόγνωρες καταστάσεις»
Σε αυτό το άτυπο ντιμπέιτ, με τους Δημοκρατικούς να κλιμακώνουν τις αντιδράσεις τους, προκειμένου να οδηγήσουν συναισθηματικά τον Πρόεδρο Μπάιντεν εκτός εκλογικής δράσης, οι χειρισμοί είναι χειρουργικοί και οι καταστάσεις «πρωτόγνωρες», όπως επισημαίνουν πολλά από τα κομματικά στελέχη που μετέχουν στις διεργασίες, περιγράφοντας τις τρεις εβδομάδες μετά την αποτυχημένη εμφάνιση του Τζο Μπάιντεν στο προεκλογικό ντιμπέιτ της Ατλάντα ως «πολύ ασυνήθιστες για να είναι πραγματικές, πολύ απροσδόκητες για να τις πιστέψουν».
Απαραίτητη η συγκατάθεση
Και αυτό, γιατί παρά τις εκκλήσεις κορυφαίων Δημοκρατικών, η πιθανή αντικατάσταση του Τζο Μπάιντεν δεν μπορεί να εκκινήσει χωρίς την συγκατάθεσή του, ενώ τα πράγματα θα ήταν σαφώς καλύτερα για την Προεδρική κούρσα αν ο Αμερικανός Πρόεδρος αποσυρόταν πριν το συνέδριο των Δημοκρατικών, στις 19 Αυγούστου στο Σικάγο.
Την ίδια ώρα, οι επιτελείς της προεκλογικής καμπάνιας του Τζο Μπάιντεν μεταδίδουν πως ο Αμερικανός Πρόεδρος παραμένει «προσηλωμένος» στην ηγεσία του αγώνα, ενώ επιχειρούν να τονώσουν το ηθικό όσων απέμειναν να τον υποστηρίζουν σθεναρά στους κόλπους του Δημοκρατικού κόμματος. Μάλιστα, επιτελείς του είχαν τα τελευταία εικοσιτετράωρα σειρά τηλεφωνικών επαφών με τους υποστηρικτές του Μπάιντεν, ενώ ο Αμερικανός Πρόεδρος έστειλε μήνυμα προς πάσα κατεύθυνση από το Ντέλαγουερ, λέγοντας πως «το σκοτεινό όραμα του Ντόναλντ Τραμπ για το μέλλον δεν αντιπροσωπεύει αυτό που είμαστε ως Αμερικανοί. Σήμερα, ως κόμμα και ως χώρα, μπορούμε και θα τον νικήσουμε στις κάλπες. Ανυπομονώ να επιστρέψω στην προεκλογική κούρσα την επόμενη εβδομάδα για να συνεχίσω να αποκαλύπτω την απειλή που συνιστά η ατζέντα του Σχεδίου για το 2025 του Ντόναλντ Τραμπ».
Ταυτόχρονα, κορυφαία στελέχη της εκστρατείας Μπάιντεν παραδέχονται δημόσια πως τις τελευταίες ημέρες υπάρχει «κάποια διολίσθηση στην υποστήριξη, αλλά ήταν μια μικρή κίνηση», όπως λένε, ευελπιστώντας να αλλάξει το κλίμα.
«Τέλος στο χάος»
Σε κάθε περίπτωση, στελέχη των Δημοκρατικών που έχουν ταχθεί δημόσια είτε υπέρ, είτε κατά της υποψηφιότητας Μπάιντεν χαρακτηρίζουν την κατάσταση που έχει διαμορφωθεί ως «απαράδεκτη» και ζητούν να μπει «τέλος στο χάος» ακόμη και τη Δευτέρα, ανησυχώντας πάρα πολύ τόσο για την εκλογική επίδοση του κόμματος, όσο και για την ενότητά του την επόμενη ημέρα. Είναι χαρακτηριστικό πως τα 2/3 του κόμματος και όχι το σύνολό του θα εξέταζε θετικά την αντικατάσταση του Τζο Μπάιντεν από την Κάμαλα Χάρις, τις οποίας οι υποστηρικτές, ωστόσο, εργάζονται τις τελευταίες ώρες στην προοπτική της οικοδόμησης μιας γρήγορης εκλογικής καμπάνιας, αν οι εξελίξεις τρέξουν με καταιγιστικούς ρυθμούς.
Κινητικότητα στους χορηγούς
Εν τω μεταξύ, σε συνάντηση μέσω Zoom που πραγματοποιήθηκε στις αρχές του μήνα μετά το ντιμπέιτ της Ατλάντα μεταξύ των 75 πλουσιότερων πολιτικών δωρητών των Δημοκρατικών, μόνο ένας δήλωσε ότι πιστεύει ότι ο Τζο Μπάιντεν πρέπει να παραμείνει στην κούρσα. Όλοι οι υπόλοιποι, όπως γράφει το CNBC, στο οποίο μίλησε ένας εκ των συμμετεχόντων στη συνάντηση, κατέστησαν σαφές ότι πίστευαν ότι ο Μπάιντεν έπρεπε να εγκαταλείψει την κούρσα, αν το κόμμα ήθελε να νικήσει τον Τραμπ τον Νοέμβριο.
Μετά τη συνάντηση αυτή, μεγάλοι χρηματοδότες που χρηματοδοτούν είτε την εκστρατεία του Μπάιντεν, είτε τις συμμαχικές του επιτροπές πολιτικής δράσης είτε το κόμμα συνολικά, έχουν ξεκινήσει εκστρατεία πίεσης με στόχο τους ανώτερους Δημοκρατικούς τόσο στη Βουλή όσο και στη Γερουσία για να αποσυρθεί ο Μπάιντεν. Στόχος τους είναι να πείσουν τους νομοθέτες να καλέσουν δημοσίως τον Μπάιντεν να τερματίσει την εκστρατεία επανεκλογής του, με ένα ντόμινο δημόσιων παρεμβάσεων που κλιμακώνεται τις τελευταίες ώρες.
Ετοιμάζεται η Χάρις, χείρα βοηθείας από Μισέλ και Κλίντον
Σε αυτό το κλίμα, η Washington Post περιέγραφε τη διαδικασία αντικατάστασης του Τζο Μπάιντεν, με επικρατέστερη τη σημερινή Αντιπρόεδρο, Κάμαλα Χάρις, αν και για την κούρσα ακούγονται τόσο ο κυβερνήτης της Καλιφόρνιας Γκάβιν Νιούσομ, όσο και η κυβερνήτης του Μίσιγκαν Γκρέτσεν Γουίτμερ, χωρίς να έχουν εκδηλώσει άμεσο ενδιαφέρον.
Το άτυπο επιτελείο που έχει στηθεί, αλλά και οι συνεννοήσεις που υπάρχουν δεν τελούν υπό την έγκριση της Χάρις κατά το NBC, το οποίο μεταδίδει, ωστόσο, πως «η πορεία του Χάρις θα μπορούσε να επικεντρωθεί περισσότερο στην κινητοποίηση μαύρων ψηφοφόρων σε νότιες πολιτείες όπως η Τζόρτζια και η Βόρεια Καρολίνα παρά στη στρατηγική του Μπάιντεν, η οποία περιλαμβάνει την εργασία για το κλείδωμα της Μινεσότα, του Ουισκόνσιν και του Μίσιγκαν».
Η ίδια «στρατηγική περιλαμβάνει τη διοργάνωση συγκεντρώσεων σε πολιτείες όπως η Τζόρτζια με την πρώην πρώτη κυρία Μισέλ Ομπάμα, η οποία σύμφωνα με δημοσκοπήσεις παραμένει δημοφιλής στους ψηφοφόρους, και εκδηλώσεις σε πολιτείες της μεσοδυτικής πολιτείας όπως το Μίσιγκαν με τον πρώην πρόεδρο Μπιλ Κλίντον», καταλήγουν.
