Σύμφωνα με τα δεδομένα που έχουν προκύψει ως τώρα, ένα ζευγάρι Ολλανδών – ένας άνδρας 70 ετών και μία γυναίκα 69 ετών – συγκαταλέγονται στους νεκρούς. Ο άνδρας κατέληξε κατά την άφιξη στο νησί Αγία Ελένη, βρετανικό έδαφος στον Νότιο Ατλαντικό. Η γυναίκα ασθένησε επίσης εν πλω και μεταφέρθηκε στη Νότια Αφρική, όπου κατέληξε σε νοσοκομείο του Γιοχάνεσμπουργκ.
Το τρίτο θύμα, ένας άντρας επίσης ολλανδικής καταγωγής, παραμένει στο πλοίο.
Σύμφωνα με τον ΠΟΥ, αυτή τη στιγμή διεξάγονται εργαστηριακές εξετάσεις και επιδημιολογικές έρευνες, ενώ παρέχεται ιατρική περίθαλψη και υποστήριξη στους επιβάτες και το πλήρωμα.
Ένας Βρετανός σε κρίσιμη κατάσταση
Στο μεταξύ, ένας 69χρονος Βρετανός νοσηλεύεται σε μονάδα εντατικής θεραπείας στο Γιοχάνεσμπουργκ, σαν επιβεβαιωμένο κρούσμα του ιού. Σύμφωνα με τις αρχές της Νότιας Αφρικής, ασθένησε κατά τη διαδρομή από την Αγία Ελένη προς το νησί της Αναλήψεως και στη συνέχεια μεταφέρθηκε σε ιδιωτική μονάδα υγείας στο Σάντον.
Δύο μέλη πληρώματος ασθενή
Η διαχειρίστρια εταιρεία Oceanwide Expeditions επιβεβαίωσε ότι δύο μέλη του πληρώματος παραμένουν ασθενή και χρειάζονται ιατρική φροντίδα. Οι ολλανδικές αρχές εξετάζουν, ήδη, τον επαναπατρισμό τους από το πλοίο, το οποίο αντιμετωπίζει «σοβαρή ιατρική κατάσταση», σύμφωνα με την εταιρεία.
Οι αρχές της Ολλανδίας έχουν αναλάβει τον συντονισμό της επιχείρησης επαναπατρισμού, εφόσον αυτό καταστεί εφικτό.
Το πλοίο παραμένει ανοικτά των ακτών του Πράσινου Ακρωτηρίου για τουλάχιστον 24 ώρες, χωρίς να έχει λάβει άδεια αποβίβασης από τις τοπικές αρχές, καθώς υπάρχει ανησυχία εξάπλωσης στον τοπικό πληθυσμό.
Πιθανή μόλυνση πριν την επιβίβαση
Στο μεταξύ, επιδημιολόγος που μίλησε στο BBC, εκτίμησε ότι οι επιβάτες που εμφάνισαν συμπτώματα πιθανότατα είχαν μολυνθεί πριν επιβιβαστούν στο πλοίο, λόγω της μεγάλης περιόδου επώασης του ιού.
Όπως σημείωσε, είναι σπάνιο να προσβληθούν άνθρωποι από χανταϊό και ακόμη πιο ασυνήθιστο να εμφανιστεί νόσος σε κρουαζιερόπλοιο. Τόνισε ότι όσοι εμφανίζουν συμπτώματα πρέπει να μεταφέρονται άμεσα σε νοσοκομείο με δυνατότητα εντατικής θεραπείας.
Παράλληλα, υπογράμμισε την ανάγκη διεξοδικής διερεύνησης της υπόθεσης, ώστε να διαπιστωθεί αν υπήρξαν παράγοντες που θα μπορούσαν να έχουν προληφθεί.
Δεν υπάρχει ειδική θεραπεία
Την ίδια στιγμή, ο επικεφαλής ειδικών παθογόνων στο Εθνικό Μικροβιολογικό Εργαστήριο του Καναδά, Ντέιβιντ Σάφρονετς, ανέφερε στο BBC ότι δεν υπάρχουν ειδικά φάρμακα ή εμβόλια για την αντιμετώπιση του χανταϊού.
«Δεν υπάρχουν προς το παρόν συγκεκριμένες ιατρικές παρεμβάσεις για την αντιμετώπιση της νόσου», κατέληξε.
Τι είναι ο χανταϊός
Ο χανταϊός αναφέρεται σε ένα στέλεχος ιών που μεταφέρονται από τρωκτικά και μεταδίδονται στον άνθρωπο κυρίως μέσω της εισπνοής αερομεταφερόμενων σωματιδίων από αποξηραμένα περιττώματα τρωκτικών. Οι λοιμώξεις συμβαίνουν συνήθως όταν ο ιός μεταδίδεται με τον αέρα από τα ούρα, τα περιττώματα ή το σάλιο ενός τρωκτικού, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC). Σε σπάνιες περιπτώσεις, ο ιός θα μπορούσε επίσης να μεταδοθεί και μέσω δαγκωμάτων ή γρατζουνιών τρωκτικών. Στη Βόρεια Αμερική, το ποντίκι περόμυσκος (deer mice) είναι ο πιο κοινός φορέας, σύμφωνα με τη Mayo Clinic.
Δύο είναι οι σοβαρές ασθένειες που θα μπορούσε να προκαλέσει ο χανταϊός. Η πρώτη, το πνευμονικό σύνδρομο του ιού Hantavirus – το πιο κοινό στέλεχος στις ΗΠΑ. Τα συμπτώματα συχνά ξεκινούν με κόπωση, πυρετό και μυϊκούς πόνους, ακολουθούμενα από πονοκεφάλους, ζάλη, ρίγη και κοιλιακές ενοχλήσεις. Εάν αναπτυχθούν αναπνευστικά συμπτώματα, το ποσοστό θνησιμότητας είναι περίπου 38%, σύμφωνα με το CDC.
Η δεύτερη ασθένεια είναι ο αιμορραγικός πυρετός με νεφρικό σύνδρομο, μια πιο σοβαρή κατάσταση που επηρεάζει κυρίως τα νεφρά.
Μόνο ένας τύπος του ιού, ο οποίος είναι εξαιρετικά σπάνιος, μπορεί να μεταδοθεί από άνθρωπο σε άνθρωπο.
