Ένας ταχύτατα γερασμένος Τζο Μπάιντεν δεν μπορούσε καν να αναγνωρίσει τον Τζορτζ Κλούνεϊ σε μια εκδήλωση συγκέντρωσης χρημάτων των Δημοκρατικών στο Λος Άντζελες κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας του 2024 — αφήνοντας τον σταρ του Χόλιγουντ «σοκαρισμένο μέχρι το κόκκαλο», σύμφωνα με ένα νέο βιβλίο-βόμβα.
Το ανησυχητικό περιστατικό, το οποίο εκτυλίχθηκε σε μια εκδήλωση συγκέντρωσης χρημάτων στις 13 Ιουνίου του 2024, γεμάτη με αστέρες, με συν-παρουσιαστή τον Τζορτζ Κλούνεϊ, αποκαλύφθηκε στο επερχόμενο βιβλίο «Original Sin» των Άλεξ Τόμσον και Τζέικ Τάπερ, το οποίο καταγράφει την προσπάθεια συγκάλυψης της παρακμής του Μπάιντεν κατά τη διάρκεια της θητείας του.
«Ήταν προφανές σε πολλούς που στέκονταν εκεί ότι ο πρόεδρος δεν γνώριζε ποιος ήταν ο Τζορτζ Κλούνεϊ», έγραψαν οι συγγραφείς, σύμφωνα με ένα απόσπασμα που απέκτησε η εφημερίδα Νew York Post. «Ο Κλούνεϊ συγκλονίστηκε βαθιά. Ο πρόεδρος δεν τον είχε αναγνωρίσει. Ένας άνθρωπος που γνώριζε εδώ και χρόνια».
Το βιβλίο περιέγραφε λεπτομερώς πώς ένας «σοβαρά υποβαθμισμένος» Μπάιντεν, τότε 81 ετών, εισήλθε κουτσαίνοντας στην εκδήλωση με έναν βοηθό να τον καθοδηγεί από το μπράτσο, με τον πρόεδρο να ευχαριστεί επανειλημμένα τους καλεσμένους καθώς περνούσε. «Ο Κλούνεϊ ένιωσε έναν κόμπο στο στομάχι του καθώς ο πρόεδρος τον πλησίαζε», έγραψαν οι συγγραφείς για την αμήχανη συνάντηση.
Όταν ο Μπάιντεν έφτασε στον Κλούνεϊ, ο βοηθός υπενθύμισε απαλά στον πρόεδρο το όνομα του σταρ, παρά το γεγονός ότι το ζευγάρι γνωριζόταν προσωπικά για σχεδόν δύο δεκαετίες. «”Ξέρεις τον Τζορτζ”, είπε ο βοηθός στον πρόεδρο», σύμφωνα με το απόσπασμα. «”Ναι, ναι”, είπε ο πρόεδρος σε έναν από τους πιο αναγνωρίσιμους άνδρες στον κόσμο και οικοδεσπότη της επικερδούς εκδήλωσης συγκέντρωσης χρημάτων. “Σας ευχαριστώ που είστε εδώ“».
Αφού ο βοηθός διευκρίνισε ότι ήταν ο “Τζορτζ Κλούνεϊ” μπροστά του, ο πρόεδρος απάντησε: «Ω, ναι… Γεια, Τζορτζ!». «Ο Κλούνεϊ είχε εκφράσει ανησυχία για την υγεία του Μπάιντεν και στο παρελθόν – ένας βοηθός του Λευκού Οίκου του είχε πει λίγους μήνες πριν ότι προσπαθούσαν να κάνουν τον πρόεδρο να κάνει μεγαλύτερα βήματα όταν περπατάει – αλλά προφανώς το πρόβλημα ήταν πολύ μεγαλύτερο από το βάδισμά του», περιέγραψαν λεπτομερώς οι συγγραφείς.
«Αυτό ήταν πολύ πιο σοβαρό. Ήταν αυτός ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών;» Ο Κλούνεϊ, ο οποίος δεν είχε δει τον Μπάιντεν προσωπικά από τον Δεκέμβριο του 2022, εξεπλάγη από την ταχεία πτώση του προέδρου, σύμφωνα με το βιβλίο. Ένας VIP του Χόλιγουντ που ήταν μάρτυρας της συνάντησης την περιέγραψε ως «τρομακτική» και «καθόλου εντάξει».
«Ήταν σαν να παρακολουθούσα κάποιον που δεν ήταν ζωντανός», θυμήθηκε το άτομο, σύμφωνα με το απόσπασμα. «Ήταν εκπληκτικό. Και όλοι κοιταχτήκαμε. Ήταν τόσο απαίσιο». «Δεν ήταν εντάξει», πρόσθεσαν για την ανταλλαγή απόψεων με τον Κλούνεϊ. «Αυτό το πράγμα, η στιγμή που δεν αναγνωρίζεις κάποιον που γνωρίζεις – ειδικά ένα διάσημο άτομο που κάνει μια γ….ένη συγκέντρωση χρημάτων για σένα . Ήταν άβολο».
Λιγότερο από τέσσερις εβδομάδες αργότερα, ο Κλούνεϊ — ο οποίος συνδιοργάνωσε την εκδήλωση που κατέληξε να συγκεντρώσει περίπου 30 εκατομμύρια δολάρια — κάλεσε δημόσια τον τότε ηγέτη των Δημοκρατικών να αποσυρθεί από την κούρσα. Σε ένα καυστικό άρθρο γνώμης στους New York Times στις 10 Ιουλίου, ο Κλούνεϊ είχε δηλώσει ότι ο Μπάιντεν «δεν μπορεί να κερδίσει» τις εκλογές μετά την καταστροφική του εμφάνιση στο ντιμπέιτ της 27ης Ιουνίου 2024 εναντίον του Ντόναλντ Τραμπ.
«Είναι συντριπτικό να το λέω, αλλά ο Τζο Μπάιντεν με τον οποίο ήμουν πριν από τρεις εβδομάδες στην εκδήλωση συγκέντρωσης χρημάτων δεν ήταν ο Τζο Μπάιντεν του 2010», έγραψε ο Κλούνεϊ εκείνη την εποχή. «Δεν ήταν καν ο Τζο Μπάιντεν του 2020. Ήταν ο ίδιος άνθρωπος που όλοι είδαμε στο ντιμπέιτ».
Ο Κλούνεϊ — ένας ένθερμος Δημοκρατικός — δήλωσε στη συνέχεια απερίφραστα: «Δεν πρόκειται να κερδίσουμε τον Νοέμβριο με αυτόν τον πρόεδρο». Οι συγγραφείς Τόμσον και Τάπερ ανέφεραν ότι ο Κλούνεϊ έγραψε το άρθρο γνώμης στο σπίτι του στη Νότια Γαλλία και το έδωσε στον σύμβουλο του Μπάιντεν, Στιβ Ριτσέτι, μέσω του παραγωγού ταινιών Τζέφρι Κάτσενμπεργκ.
«Ο Ριτσέτι το διάβασε και έγινε έξαλλος», γράφουν οι συγγραφείς. «Απείλησε να αποκλείσει τον Κλούνεϊ, ορισμένοι από τους συναδέλφους του νόμιζαν ότι ακουγόταν σαν αρχηγός της μαφίας». Ο Kάτσενμπεργκ, ο οποίος είχε ζητήσει από τον Κλούνεϊ να συμπαρουσιάσει την εκδήλωση συγκέντρωσης χρημάτων, διαφώνησε με την άποψη του ηθοποιού ότι ο Μπαιντεν ήταν «ο ίδιος άνθρωπος που είδαμε όλοι στη συζήτηση» στην εκδήλωση δωρητών δύο εβδομάδες νωρίτερα.
«Δεν είναι δίκαιο αυτό που λέτε», είπε , σύμφωνα με τους συγγραφείς «Έχετε δίκιο, δεν είναι δίκαιο», συμφώνησε ο Κλούνεϊ «Το γήρας είναι απαίσιο. Πραγματικά δεν είναι δίκαιο. Αλλά, είναι ακριβές».
Πηγή: newsbomb.gr
